Nos processos de validação das hipóteses sobre a determinação dos factores contribuintes e consequentemente das causas envolvidas, visando prevenir os acidentes de transportes, o INIPAT conta com importantes ferramentas de registo e armazenamento de dados denominadas por gravadores de voo, tradicionalmente conhecidas por **“Caixas Pretas”**.

Os gravadores de voo são dispositivos que registam, de forma contínua durante o voo, os parâmetros de voo em formato de áudio e dados. São registos feitos em módulos de registos apropriados, protegidos e projectados para serem usados como ferramentas de apoio aos processos de investigação de ocorrências aeronáuticas. Os gravadores de voo são protegidos por envólucros de **cor de laranja**, por ser uma coloração mais fácil de ser localizada.

Concebidas, em 1953, pelo cientista **David Warren**, do Laboratório de Pesquisa Aeronáutica da Austrália, a caixa-preta representou o avanço na elucidação de acidentes, uma vez que até então a investigação se restringia à análise dos escombros/destroços que restavam do aparelho.

Warren percebeu que os pilotos certamente se debatiam com os problemas enfrentados antes de um desastre e esse diálogo poderia ser crucial na reconstrução dos factos. O cientista idealizou o sistema que gravasse a comunicação na cabine dos pilotos. A ideia surgiu após o estudo da primeira queda de avião comercial de passageiros no mundo, o **Comet**, em 1953. Foi no final dos anos 60 que se tornou essencial em rotas comerciais. Desde então, as indústrias marítima e ferroviária também passaram a desenvolver equipamentos semelhantes.